Kapetan hrvatske nogometne reprezentacije Luka Modrić (33) fantastičnu godinu zaokružio je još jednim priznanjem. U izboru uglednog francuskog magazina France Football dobio je 'Zlatnu loptu' koja se dodjeljuje nogometašu godine.

Modrić je u glasanju novinara pobijedio sa 753 boda, drugi je Portugalac Cristiano Ronaldo (476 bodova), a treći Francuz Antoine Griezmann (414 bodova).

Modriću je to četvrto veliko priznanje ove godine. Dobio je nagradu za najboljeg igrača svjetskog prvenstva u Rusiji, proglašen je najboljim igračem Europe u izboru Europske nogometne federacije (UEFA), te najboljim igračem svijeta u izboru Međunarodne nogometne federacije (FIFA).

Dodajmo kako je veznjak hrvatske reprezentacije i Real Madrida izabran i za najboljeg nogometaša svijeta u izboru Međunarodnog instituta za nogometnu povijest i statistiku (IFFHS), te je dobio i nagradu internetskog portala goal.com.

"Ovo je jedinstven osjećaj. Ponosan sam i počašćen. Teško se izraziti u ovim trenucima. Želim se zahvaliti svima koji su me doveli do ovog trenutka. Hvala mojim suigračima i trenerima u Realu, izborniku i suigračima iz reprezentacije, mojoj obitelji i prijateljima. Kao dijete sam sanjao da ću igrati za veliki klub i osvajati trofeje, a Zlatna lopta je bila više od dječačkog sna," kazao je kazao je Modrić na svečanosti održanoj u pariškom Grand Palais.

Hrvatski veznjak je tako prekinuo desetogodišnju dominaciju Lionela Messija i Cristiana Ronalda koji su po pet puta osvojili ovu nagradu. Nažalost, baš kao i na dodijeli FIFA-ine nagrade The Best, Ronaldo i Messi nisu se pojavili na dodjeli Zlatne lopte. Posljednji pobjednik prije portugalskog i argentinskog majstora bio je Brazilac Kaka 2007. godine.

"Ovo je nevjerojatan osjećaj, ne samo zbog njih dvojice već i zbog svih drugih slavnih igrača koji su bili u konkurenciji za ovu nagradu. Uvijek kroz karijeru sam bio svjestan da su mukotrpan rad i vjera u teškim trenucima ključ uspjeha. Najbolje stvari nikada ne dolaze lagano," poručio je Luka kojem je u video poruci na uspjehu čestitala i hrvatska predsjednica Kolinda Grabar-Kitarović.

Modrić je prvi Hrvat koji je dobio 'Zlatnu loptu, a do sada je najbliže nagradi bio Davor Šuker koji je 1998. godine bio drugi iza Francuza Zinedinea Zidanea.

Kapetan 'vatrenih' se upisao u povijest i kao prvi nogometaš koji je uzeo sve tri najvažnije nagrade u istoj godini. Premda je povijest nogometa puna velikana nitko do sada u istoj godini nije osvoji tri najvažnija pojedinačna priznanja. Luka je prvi koji je spojio nagrade za najboljeg nogometaša SP-a, FIFA-e i France Footballa.

Brazilci Ronaldo i Romario, Francuz Zinedine Zidane, Talijan Fabio Cannavaro osvojili su dvije od tri nagrade u istoj godini, a to nije uspjelo niti Argentincu Lionelu Messiju i Portugalcu Cristianu Ronaldu.

Ove godine po prvi put dodijeljene su i nagrade za najboljeg nogometaša do 21 godine, te najbolju nogometašicu. Nagradu 'Raymond Kopa' za mladog igrača dobio je napadač PSG-a Francuz Kylian Mbappe, dok je Zlatnu loptu kao najbolja nogometašica dobila Norvežanka Ada Hegerberg, članica Lyona.

France Football nagradu 'Ballon d'Or' dodjeljuje od 1956. godine kada je novinar Gabriel Hanot zamolio kolege da glasuju za igrača godine u Europi. Prvi pobjednik bio je Stanley Matthews iz Blackpoola.

Novinari su isprva mogli glasovati samo za europske igrače u europskim klubovima, što je značilo da igrači kao što su Diego Maradona i Pele nisu bili u konkurenciji za nagradu. Od 1995. dopušteno je glasovanje za neeuropske igrače koji igraju u europskim klubovima, a od 2007. u konkurenciju su ušli svi nogometaši. Od 2010. do 2015. France Football i FIFA zajedno su dijelili nagradu, no od 2016. nagrade su ponovo razdvojene.

Rekorderi sa po pet 'Zlatnih lopti' su Cristiano Ronaldo i Messi, dok su Francuz Michel Platini, te Nizozemci Johan Cruyff i Marco van Basten nagradu dobili po tri puta.

U izboru sudjeluje 195 novinara koji su dali glasove petorici igrača - šest bodova prvom, četiri drugom, tri trećem, dva četvrtom i jedan petom. Ukupno je bilo 30 kandidata za Zlatnu loptu, a osim Modrića za nagradu su konkurirali i Ivan Rakitić i Mario Mandžukić. Rakitić se nalazi na diobi 19. mjesta, dok je Mandžukić zauzeo 25. mjesto.

Spomenimo i kako je Modrić dobio nagradu u danu u kojem je optužnica protiv njega zbog lažnog svjedočenja na suđenju bivšem čelniku NK Dinama Zdravku Mamiću pravomoćno odbačena. Optužnica protiv Modrića isprva je podignuta pred osječkim sudom, gdje se sudilo i Mamiću, no slučaj je u međuvremenu preseljen u Zagreb.

Izvanraspravno vijeće je odbilo žalbu državnog odvjetništva i potvrdilo prvostupanjsku odluku Općinskog kaznenog suda. Obrazloženje je da u ovom trenutku, nakon provedenog postupka, ne postoji dovoljan stupanj osnovane sumnje da bi se protiv Modrića mogla podići optužnica odnosno da bi se vodio kazneni postupak", izjavio je glasnogovornik Županijskog suda Krešimir Devčić.

Modriću čestitali Ramos, Butragueño, Bale, Kovačić...

Kapetan madridskog Reala i španjolske reprezentacije Sergio Ramos među prvima je javno čestitao Luki Modrići na osvojenoj nagradi za najboljeg nogometaša svijeta u 2018. godini, a priključili su se i drugi članovi europskog prvaka.

"Zlatna lopta, Lukice, Zlatna lopta! Čestitam prijatelju, čestitam hrvatski brate. Itekako zasluženo", istaknuo je 32-godišnji Ramos preko društvenih mreža.

Direktor Reala za odnose s institucijama Emilio Butragueño rekao je novinarima kako je jako sretan. "Ovo je bilo zasluženo. U Pariz smo došli s velikim nadanjima i željom da dobije nagradu. Bila je ovo fantastična sezona i za njega osobno i za nas kao klub. Jako smo ponosni", izjavio je Butragueño, nekadašnji napadač Reala.

"Modrić razumije igru, jako je inteligentan. On druge čini boljima, ima utakmicu u glavi, zna što je potrebno ekipi. Izvan terena je pak izvanredni veleposlanik nogometa, njegova skromnost čini sport većim. Obitelj madridskog Reala mora biti ponosna što ga ima", dodao je.

Ofenzivni igrač Gareth Bale također se oglasio preko društvenih mreža: "Čestitke na osvajanju Zlatne lopte moj prijatelju. Jako zasluženo nakon ovakve godine".

Hrvatski reprezentativac Mateo Kovačić, kojeg je Real ljetos posudio na godinu dana u Chelsea, napisao je na instagramu: "Veliki kraj jedne velike godine za velikog igrača! Zlatan na svaki način".

Real Madrid je ove godine imao osmoricu nominiranih igrača za nagradu Zlatna lopta, koju je u ponedjeljak u Parizu dodijelio tjednik France Football na temelju glasova novinara iz čitavog svijeta. Uoči iščekivanja dodjele bivši i sadašnji članovi kluba napominjali su da to priznanje treba otići u Modrićeve ruke.

"Real se posljednjih godina održavao na ovoj razini zahvaljujući Modriću i Kroosu. Klub je osvojio puno trofeja, brojevi su izvanredni", rekao je bivši španjolski izbornik Vicente del Bosque u razgovoru za radijsku postaju Cadena SER. Del Bosque je bio trener Real Madrida od 1999. do 2003. godine, a i ranije je bio u klubu.

Madridski klub je u zadnje tri godine osvajao Ligu prvaka, a Modrić je u subotu na Santiago Bernabéu protiv Valencije odigrao svoju 276. službenu utakmicu u bijelom dresu.

Nakon te utakmice vezni igrač Reala Dani Ceballos izjavio je: "Modrić je zaslužio Zlatnu loptu jer je povukao Hrvatsku do finala Svjetskog prvenstva".

KONAČAN POREDAK

1. LUKA MODRIĆ (HRV/Real Madrid)
2. Cristiano Ronaldo (Por/Real Madrid)
3. Antoine Griezmann (Fra/Atletico Madrid)
4. Kylian Mbappe (Fra/PSG)
5. Lionel Messi (Arg/BArcelona)
6. Mohamed Salah (Egi/Liverpool)
7. Raphael Varane (Fra/Real Madrid)
8. Eden Hazard (Bel/Chelsea)
9. Kevin de Bruyne (Bel/Manchester City)
10. Harry Kane (Eng/Tottenham)
11. N'Golo Kante (Fra/Chelsea)
12. Neymar (Bra / PSG)
13. Luis Suarez (Uru / FC Barcelona)
14. Thibaut Courtois (Bel / Real Madrid)
15. Paul Pogba (Fra / Manchester United)
16. Sergio Aguero (Arg / Manchester City)
17. Gareth Bale (Wal / Real Madrid)
17. Karim Benzema (Fra / Real Madrid)
19. Roberto Firmino (Bra / Liverpool)
19. IVAN RAKITIĆ (HRV / FC Barcelona)
19.: Sergio Ramos (Špa / Real Madrid)
22. Edinson Cavani (Uru / PSG)
22. Sadio Mane (Sen / Liverpool)
22. Marcelo (Bra / Real Madrid)
25. Alisson Becker (Bra / Liverpool)
25. MARIO MANDŽUKIĆ (HRV / Juventus)
25. Jan Oblak (Slo / Atletico Madrid)
28. Diego Godin (Uru / Atletico Madrid)
29. Isco (Špa / Real Madrid)
29. Hugo Lloris (Fra / Tottenham)
(Hina)